脓疱型牛皮癣的组织学特征为表皮内出现限局性含中性粒细胞的脓疱。最早期改变见于真皮,出现血管扩张及血管周围淋巴细胞浸润,24小时内表皮水肿,乳头内毛细血管周围的中性粒细胞开始向上方表皮移入,在变性及变薄的棘层上部角质形成细胞间隙内中性粒细胞聚集,形成海绵状脓疱,随着皮损成熟,脓疱中央的表皮细胞发生溶解,同时脓疱增多,最终随表皮向上移动,成为角层下脓疱。脓疱开始为Kogoj海绵状脓疱,以后成为更大的Munro脓肿。
掌跖脓疱病最早期损害为真皮乳头上方的表皮下部有海绵形成及单核细胞浸润,以后发展成其中含单核细胞的表皮内水疱。当水疱扩展时,大量中性粒细胞进入腔内成为脓疱。当白细胞穿过水疱壁的细胞时,可见海绵状脓疱的组织学特点。充分发展的脓疱为表皮内房性脓疱,两侧钝圆,轻度隆起于皮面,脓腔内含许多中性粒细胞。脓疱周围表现为轻度棘层肥厚,脓疱下方则有炎性浸润。在脓疱两侧常可见小而典型的海绵状脓疱。这些海绵状脓疱与泛发性脓疱型牛皮癣相似。
急性泛发性脓疱型牛皮癣病情较重,在发作时往往会出现全身乏力、畏寒、高烧等不适,白细胞计数增高。皮肤损害主要表现为红斑的基础上密集针头至粟粒大小黄白色无菌浅在性小脓疱,继而汇聚形成脓湖,皮损处可伴有不同程度的疼痛。常因摩擦接触而出现脓疱破渍后的糜烂。脓疱型牛皮癣常转变成红皮病型牛皮癣。
此外,由于高热及皮肤大量脱屑使蛋白质、叶酸、维生素等物质消耗增加,可导致低蛋白血症或营养不良性贫血,出现乏力、倦怠、面色苍白等症状。个别患者可出现一个或多个关节肿痛、淋巴节肿大和眼部病变等症状。泛发性脓疱型牛皮癣还可并发肝、肾、心、肺等系统损害,亦可由于肺部感染、电解质紊乱或心肺功能衰竭而危及生命。
脓疱型牛皮癣本身可发生低蛋白血症、低钙血症、高脂血症、白细胞和中性粒细胞计数增高、血沉加快、肝酶升高等实验室检查异常,所以要定期监控,这样才能更好控制病情。